作者：廖舜茹（寫於2003年）
人生而五穀不分、四肢不勤可是不行，站起來，去追尋美好的美食經歷吧
所謂的異國情調，從吃開始……
民以食為天，生活諸多雜事中，吃還是排名第一。儘管泰國有著滿滿的異國情調、近在咫尺，或者說泰國風景美麗、物價低廉，能夠讓感官直接遭受衝擊的，還是脫離不了吃這一檔事。何妨就以享受泰國美食為主旨，藉著了解飲食文化的名義遊遍泰國各個角落呢。
麥當勞最強大的競爭對手
在泰國，誰能夠與全球速食連鎖餐廳第一把交椅麥當勞交鋒？這位有力的競爭對手即是泰國各地的路邊攤。儘管泰國人擅於容納一切的美好，包括飲食西化也是泰國年輕一代無法避免的流行趨勢。但是，路邊攤價廉物美又完整的各式飲食，才是媽媽味道之外的第一選擇；加了芫荽與花生粉的炒米粉、淋了辣椒醋、添了丸子的河粉湯、捲著糖心的一大片薄煎餅，當然還有令人回味無窮的椰絲餅。邊走邊吃頂休閒，塑膠袋套著帶回家挺方便，大夥兒坐下來分享幾道菜很和樂，路邊攤就是創造國內民生貿易的最大功臣了。
嘟嘟車美食計劃
划著槳的威尼斯、雙層巴士穿梭的香港、路面電車叮噹響的舊金山、建立地鐵概念的倫敦，每一個都市都有關於交通工具的記憶。至於老是塞車的曼谷有了天際上奔跑的捷運後，五彩繽紛的嘟嘟車仍然是為人所樂道的第一印象。
嘟嘟車即是泰國人口中的「tuk tuk」，這可是泰國人視為吉祥物的壁虎特有的說話方式。信用卡集團廣告讓嘟嘟車帶著○○七先生飛天走地，距離實情倒也是不遠了。想要深入泰國人的美食之境，嘟嘟車總能像座移動的夜總會般穿梭到達目的地。記得，別因為嘟嘟車飆得舒服就把腳翹得老高，以汙穢的腳靠近神聖的頭，惹火司機，可就吃不到泰國人才知道的私藏小館喲。
小餐館的風味餐、廉價大排檔或是高級酒店宮廷菜皆是嘟嘟車美食計劃的一部份，或者請司機前往暹羅廣場去見識異國美食、商店街小吃部以餐卷而非現金的交易方式挺復古，或者您就待在原地吧，等著販賣飲食的各色改裝嘟嘟車帶著美食來接近。
到水上市場找民生必須品
曼谷附近的水上市場「噹諾音‧薩達卡」一直是當地最大的蔬果供應來源，內部還分成三大區。這下子非得搭艘長尾船，沿著運河來到水上市場的集中地。看一艘又一艘小船滿載著各色貨物，以高超的技巧閃躲於水面之上，聽商家的吆喝聲讓人想就近坐在岸邊來碗舢板粿條，牛肉丸子為口味保守者設計，牛血口味則為膽大妄為者誕生。
水上進行的商業行為帶給人豐饒的意象，有些小船就像雜貨店般，勾起童年面對貨架、瞪大眼睛以為全世界就在眼前的那一刻。當然，這兒有的不僅是飲食所需，還有包括佛像等泰國人的日常用品。記得要起早，過午後這兒將歸於寧靜。
從這兒再出發回頭到曼谷，停泊在百年東方酒店附近的碼頭後，整個午後就端坐在「作家大廳」享受正統英式午茶。甜蜜的糕點更因著《人性枷鎖》的毛姆、《黑暗之心》的康拉德等文人到訪而添了氣質，同時令人追憶起日本作家三島由紀夫所描寫的上世紀初泰國風情《曉寺》的片段。
出發前往高山路
「背包族的最愛」、「前往東南亞各國的門戶」、「遊客朝聖的麥加」，這些美名來自於大皇宮附近、步行約20分鐘可到達的一條小小街道─高山路。擁擠的商店與旅舍，如織的外來遊客與穿梭做生意的當地人，人氣混合了香氣，意外帶來一股高山路特有的國際化。
除了CD可以複製，名牌服飾也不成問題。曼古的銀器通常將此地做為販售的第一站，在路邊就可以捱痛刺青，要不坐下來編個雷鬼頭。旅行社家家相連，要比價、比服務，讓遊客們是大呼過癮。價廉物美，又具當地特色，這是全球背包族心中理想的異域之旅。
當然，一些所謂文明國家難想像的炸蟲蟲或是動物的五臟六脯這兒也有，既然自詡為背包族，一定要嘗嘗這兒的美食，就從包了酸菜的糯米團開始練習起吧。對了，馬來語發音的沙爹這兒多得很，現烤的香腸繞了一圈又一圈看了很過癮，來個牛肉丸、豬肉丸、雞肉丸與魚丸，加上甜甜辣辣的沾醬，從此愛上泰國的路邊燒烤了，可別急著躲進那些小館子內納涼喝咖啡呀！
加入美食國際村
其實，不僅是首善之都曼谷，北至第二大城清邁，南到半島邊散佈的海濱島嶼，時髦超眩的酒吧是越來越多，觀光這回事泰國人的確跑得快，卻難免令人擔憂這樣的發展，對泰國重要的收入來源觀光事業是否有益？不過，路邊隨處可見的泰國小廟與神龕，供奉著泰國人向各界神明表達敬意的美食，卻又讓人覺得泰國儘管外表變了，心裡頭傳統文化已經根深蒂固。
無論您是掃街型、購物商場型、走到那兒都是五星級型、或者講泰語也通型，最好您是Thai Walker型，願意為自己整理資料以便在短時間之內了解泰國美食現況，然後以上泰餐館或者飛向泰國的行動表示對泰國菜的熱愛，那麼，我們歡迎您加入以泰菜為社團的美食國際村。
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